Specialist Insights: van praktijkvraag naar betrouwbare kabelmofoplossingen

De eisen aan kabelverbindingen veranderen snel. Netten worden zwaarder belast, projecten moeten sneller worden gerealiseerd en de omstandigheden waarin oplossingen functioneren, worden steeds uitdagender. Volgens Frank van Lent ontstaan juist daar de vraagstukken die bepalend zijn voor de betrouwbaarheid van een oplossing.

Frank werkt sinds 2019 bij Lovink Enertech en is binnen R&D actief als projectleider voor grote ontwikkeltrajecten. In zijn rol houdt hij zich bezig met zowel de technische ontwikkeling van producten als met het organiseren van het traject daaromheen. Daarbij staat één vraag centraal: waar lopen klanten in de praktijk tegenaan en hoe vertaal je dat naar een werkbare oplossing?

Zoals hij zelf aangeeft: “Het begint met het begrijpen van de klantvraag. Waar zitten hun problemen en hoe kunnen we daar een passende oplossing voor ontwikkelen?”

Ontwikkeling begint niet bij de oplossing

Binnen productontwikkeling draait het volgens Frank niet om het direct bedenken van een oplossing, maar om het scherp krijgen van het probleem.

“In veel gevallen denken klanten zelf al een richting op,” legt hij uit, “maar die is vaak gebaseerd op wat ze al kennen. Als je echt wilt vernieuwen, moet je daar een stap voorbij kunnen denken.”

Dat betekent ook dat het initiatief voor ontwikkeling voortkomt uit een combinatie van marktinzichten, klantfeedback en ervaringen uit projecten.

Volgens Frank speelt klantcontact hierin juist een belangrijke rol: oplossingen worden niet alleen ontwikkeld, maar ook gevalideerd in de praktijk. “We blijven toetsen of wat we ontwikkelen ook echt aansluit bij wat de klant bedoelt en nodig heeft.”

Toenemende druk op netten vraagt om andere oplossingen

Een belangrijke ontwikkeling die Frank ziet, is de groeiende vraag naar elektriciteit. Netten moeten worden uitgebreid en aangepast, maar dat gebeurt onder druk van tijd en capaciteit.

“De hele energietransitie vraagt om veel meer netcapaciteit,” vertelt hij. “Maar netbeheerders hebben te maken met personeelstekorten en vaste processen. Dat maakt het lastig om snel op te schalen.”

Die druk zie je direct terug in productontwikkeling. Oplossingen moeten niet alleen technisch goed zijn, maar ook sneller en eenvoudiger te installeren.

“Waar we nu sterk op inzetten, is het minimaliseren van handelingen en het verkleinen van de kans op fouten. Hoe eenvoudiger een installatieproces, hoe betrouwbaarder het eindresultaat.”

Verschillende toepassingen vragen om verschillende keuzes

Niet elke toepassing vraagt om dezelfde eigenschappen. Frank ziet duidelijke verschillen in eisen tussen bijvoorbeeld netbeheerders en renewablesprojecten.

Voor netbeheerders ligt de nadruk vaak op:

Betrouwbaarheid over lange tijd
Robuustheid
Toepasbaarheid in beperkte ruimte

“In stedelijke gebieden speelt ruimte bijvoorbeeld een veel grotere rol,” legt hij uit. Bij renewablesprojecten verschuift de focus juist meer richting capaciteit en performance.

Dat betekent dat productontwikkeling altijd maatwerk blijft: afwegingen worden per toepassing gemaakt, afhankelijk van het gebruik en de omgeving waarin een oplossing moet functioneren.

Waarom kabelmoffen meer zijn dan een detail

In de praktijk ziet Frank dat kabelmoffen vaak worden onderschat, terwijl ze een kritische rol spelen in het functioneren van het netwerk.

Een belangrijk verschil ten opzichte van bestaande oplossingen zit volgens hem in het installatieproces. Bijvoorbeeld bij traditionele krimptechnieken: “Krimpen is echt een vaardigheid. Daar worden in het veld nog best vaak fouten mee gemaakt.”

Juist daar ligt volgens Frank een belangrijk voordeel van Lovink‑oplossingen: ze zijn zo ontworpen dat fouten eerder zichtbaar of minder waarschijnlijk worden. “Tot vrij laat in het installatieproces kun je bij onze oplossing nog zien of alles goed zit. Dat geeft controle en verkleint de kans op fouten.”

Ontwikkeling van de LoviX®‑productlijn

De ontwikkeling van de LoviX® productlijn vormt een belangrijke stap binnen Lovink. Frank vertelt dat de LoviX®‑lijn verder wordt uitgebreid, als aanvulling op de bestaande LoviSil oplossingen.

Binnen deze lijn staat de introductie van de LoviX® R70 centraal, die binnenkort beschikbaar komt. Deze uitbreiding is niet alleen technisch gedreven, maar vooral het resultaat van veranderende eisen vanuit de markt.

Frank licht toe: “Toen we begonnen met de LoviX® lijn, lag de focus op kleinere kabeldoorsneden, omdat we dachten dat daar de grootste vraag zat. Maar de markt is veranderd. Kabeldoorsneden worden groter en daarmee verandert ook de behoefte.”

Waar eerder kabeldoorsnedes van 240 mm² als gangbaar werd gezien, is inmiddels 630 of zelfs 800 mm² steeds vaker de standaard. Die ontwikkeling vraagt om oplossingen die geschikt zijn voor zwaardere toepassingen, zonder concessies te doen aan betrouwbaarheid en toepasbaarheid in de praktijk.

Praktijkvoorbeeld: eisen vanuit de netbeheerder

Tijdens het ontwikkeltraject bleek dat een grote netbeheerder te maken had met hoge schermstromen, doordat kabels in bepaalde situaties parallel naast elkaar liggen in plaats van in driehoek. Dat stelt andere eisen aan de verbinding.

Frank geeft aan dat inzichten uit de praktijk direct invloed hebben op het ontwerp van nieuwe oplossingen: “Doordat we tijdens de ontwikkeling in contact staan met klanten, kunnen we dit soort eisen direct meenemen. Dat zorgt ervoor dat de oplossing niet alleen technisch klopt, maar ook aansluit op wat er in de praktijk nodig is.”

Door deze informatie in een vroeg stadium mee te nemen, kon dit direct in het ontwerp van de LoviX® R70 worden verwerkt, waardoor de oplossing ook geschikt is voor situaties met hoge schermstromen en parallel geplaatste kabels.

Testen en valideren als basis voor vertrouwen

Een belangrijk onderdeel van productontwikkeling is testen. Frank vertelt dat dat niet alleen is om te controleren of een product werkt, maar ook om vertrouwen te bieden aan de klant.

De typetest die kabelmoffen ondergaan bestaat uit meerdere fases:

Initiële elektrische test
Versnelde veroudering
Herhaaltesten na belasting

Daarbij wordt het product onder extreme omstandigheden getest om zowel mechanische als elektrische veroudering te simuleren. Pas als een product ook na deze fases nog voldoet, kan het als betrouwbaar worden beschouwd.

Wat ontwikkeling uiteindelijk oplevert

Voor Frank zit de grootste waarde niet alleen in het product zelf, maar in het proces ernaartoe. “Waar ik het meest benieuwd naar ben, is of klanten dezelfde voordelen zien als wij.”

De echte bevestiging komt pas in de praktijk, zodra een oplossing in projecten wordt toegepast. Tegelijkertijd kijkt hij met trots terug op de ontwikkeling van de LoviX®‑lijn. “Dit is een nieuwe productrange voor een groeiend marktsegment. Dat maakt het een belangrijke stap voor Lovink.’’